Les femmes ayant progressé vers des emplois de cadres ou des professions intellectuelles supérieures au cours de leur carrière ont davantage de symptômes dépressifs à 55-69 ans que celles restées dans des professions intermédiaires, observent des chercheuses de l’Institut national d’études démographiques (Ined) et du King’s College London,dans une étude réalisée à partir des données de la cohorte Constances (près de 60 000 volontaires)* publiée le 5 décembre. Les hommes ayant connu cette trajectoire ont, quant à eux, une meilleure santé mentale (voir ci-dessous).
« Les femmes qui connaissent une mobilité ascendante sont souvent plus diplômées que les hommes à carrière équivalente, ce qui suggère une sélection plus forte, des obstacles supplémentaires et/ou un surcroît d’efforts pour accéder à des promotions : ce qui pourrait avoir un coût pour leur santé mentale, avance Constance Beaufils, co-auteure de l’étude. Certaines peuvent aussi être confrontées à des jugements négatifs, car « faire carrière » ne répond pas aux normes de la « bonne maternité », dans un cadre où les femmes continuent d’assumer la majorité du travail domestique et de l’organisation familiale. »
Notons que parmi les trajectoires ascendantes, l’accession à la catégorie des cadres et professions intellectuelles supérieures concerne 23 % des hommes ayant commencé leur carrière dans des professions intermédiaires, contre seulement 9 % des femmes. Un résultat qui confirme le phénomène de « plafond de verre » que met en lumière la littérature scientifique sur les carrières, expliquent les chercheuses, correspondant à une forme de barrière invisible illustrant le moindre accès des femmes à ces emplois.
* Étude initialement publiée fin octobre dans la revue Social Science & Medecine, réalisée à partir de la base de données de Constances comprenant plus de 640 000 épisodes de carrière. Sur une période de 35 ans, les chercheuses ont analysé les trajectoires professionnelles de 57 677 volontaires âgés entre 55 et 69 ans à leur inclusion dans la cohorte (28 782 femmes et 28 865 hommes).
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