L’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) vient de rendre une expertise sur les effets sur la santé du formaldéhyde.
Le formaldéhyde était déjà classé cancérigène et mutagène probable dans le cadre du règlement CLP, depuis 2014 (cancérigène 1B et mutagène de catégorie 2). Rappelons que le CIRC (Centre International de Recherche sur le Cancer) avait classé le formaldéhyde comme cancérogène avéré chez l’homme (Groupe 1) en 2004, notamment par rapport au cancer du nasopharynx.
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Aussi appelée formol, cette substance est directement utilisée comme conservateur, notamment en thanatopraxie (services funéraires) ou comme fixateur dans les laboratoires d’anatomo-cytopathologie. Bien plus largement, le formaldéhyde est utilisé dans les secteurs du bois (travaux de charpente et fabrication de anneaux de bois), du textile et de la plasturgie. L’Anses a listé tous les « secteurs, professions et travaux ayant exposé ou exposant à cette substance cancérogène et a constaté que quasiment tous les secteurs de la nomenclature des activités françaises (NAF) sont concernés : 86 secteurs sur 88 ». A titre d’exemple, le POM (polyoxyméthylène) est un matériau obtenu par polymérisation du formaldéhyde. L’entreprise Dupont a développé il y a quelques années un matériau de ce type, qui émet très peu de formaldéhyde. Globalement, l’Anses constate que depuis l’entrée en vigueur de règles concernant les agents CMR, la proportion des travailleurs exposés tous secteurs confondus a diminué, mais qu’il reste des métiers exposés à des niveaux « élevés » (ex. : services funéraires, soins de santé, travaux sur du bois).
Aujourd’hui, après étude des « données existantes et sur la base, en particulier, des conclusions du rapport du Conseil national de la recherche américain de 2014, l’Anses conclut à une relation causale avérée entre l’exposition professionnelle au formaldéhyde et les leucémies myéloïdes ».
L’agence estime que ce lien constitue « un argument fort en faveur de la création d’un tableau de maladie professionnelle ». Celui-ci viendrait s’ajouter aux autres tableaux des régimes générale et agricole sur la formaldéhyde et qui concerne des « affections telles que les dermites, l’eczéma, les rhinites, l’asthme, et sur le cancer du nasopharynx, ce dernier ayant été créé en 2012 ».
