L’exposition régulière ou ponctuelle aux agents chimiques peut avoir à moyen ou à long terme des effets indésirables sur les personnes. Savoir identifier un agent chimique dangereux pour se prémunir de ses effets néfastes sur la santé humaine est un enjeu essentiel pour l’entreprise.
Comment reconnaître un agent chimique dangereux ?
Un agent chimique peut être un élément ou un composé chimique présenté en l’état ou au sein d’une préparation. La dangerosité d’un agent chimique se détermine par le classement des substances ou préparations dangereuses tel que définis à l’article R. 4411-6 du code du travail.
Le règlement CLP (classification, étiquetage et emballage) définit 28 classes de dangers.
- 16 classes de dangers physiques .Parmi les substances dangereuses on y retrouve les produits explosibles ou encore les liquides inflammables.
- 10 classes de danger pour la santé comme pour les produits toxiques, corrosifs ou Cancérogènes Mutagènes et Reprotoxiques (CMR).
- On trouve enfin une classe de danger pour l’environnement avec les produits dangereux pour les milieux aquatiques ou pour la couche d’ozone.
Tous les secteurs concernés par l’utilisation des agents chimiques
Que ce soit le secteur public ou privée, l’industrie ou le tertiaire : tous les secteurs d’activité sont concernés par l’utilisation d’agents chimiques. Par exemple,l’utilisation de produits lessiviels pour de simples opérations de ménage peuvent impliquer une exposition à un agent chimique. Néanmoins, les secteurs les plus concernés par l’utilisation d’agents chimiques restent :
- le secteur du bâtiment et des travaux publics,
- la construction ferroviaire et navale,
- la métallurgie, l’industrie du verre et des métaux,
- l’industrie chimique, pharmaceutique,
- l’industrie du cuir et du caoutchouc,
- l’industrie pétrolière,
- l’industrie du bois,
- l’agriculture,
- les laboratoires de recherche,
- les services (maintenance, nettoyage…)
Sources INRS « http://www.inrs.fr/risques/cmr-agents-chimiques/ce-qu-il-faut-retenir.html
Comment l’employeur doit-il prémunir ses salariés face aux agents chimiques ?
Pour prémunir ses agents ou ses salariés de l’exposition aux risques chimiques, l’employeur doit :
- Identifier la présence des agents chimiques dangereux ou non dangereux sur son site.
- Analyser leur dangerosité par une évaluation appropriée en tenant compte par exemple de la dangerosité intrinsèque du produit (toxique, corrosif, inflammable, etc.), de la fréquence d’exposition ou encore des procédés d’utilisation de l’agent chimique. ( Pour aller plus loin > L’INRS propose gratuitement sur son site une méthodologie d’évaluation simplifiée du risque chimique. )
- Former les personnes exposées à ces agents chimiques, à leur utilisation et à la façon de se prémunir contre une exposition mettant leur santé en danger.
- Vérifier que l’exposition de ses salariés ne dépasse pas les valeurs limites d’expositions professionnels définies par décret.
- Mettre en place un suivi médical renforcé par la médecine du travail afin de s’assurer que ces agents chimiques n’affectent pas la personne exposée.
Attention toutefois : les substances ou agents chimiques ne rentrant pas dans le classement des substances ou préparations dangereuses peuvent tout de même présenter un risque pour la santé du travailleur. Il revient à l’employeur de protéger le salarié dans son cadre de travail afin de le prémunir de toute exposition aux risques chimiques.
